Descubre Meknes: La Joya Imperial de Marruecos

Introducción

Meknes, una de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos, es un destino que combina historia, cultura y autenticidad. Fundada en el siglo XI por los almorávides, alcanzó su máximo esplendor en el siglo XVII bajo el reinado del sultán Moulay Ismail, quien la convirtió en su capital. A diferencia de otras ciudades más turísticas como Marrakech o Fez, Meknes conserva un encanto más relajado y auténtico, permitiendo a los visitantes sumergirse en la vida marroquí sin las multitudes.

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996, Meknes sorprende con su impresionante arquitectura islámica, sus bulliciosos zocos y su rica herencia cultural. La ciudad es además un excelente punto de partida para explorar las ruinas romanas de Volubilis y la ciudad santa de Moulay Idriss.

Principales atracciones

Meknes ofrece una gran variedad de lugares históricos y culturales que no te puedes perder:

• Plaza El Hedim: El corazón de la ciudad, comparable a la Jamaa el Fna de Marrakech pero más tranquila. Rodeada de cafés y restaurantes, es perfecta para observar la vida local.
• Bab Mansour: Considerada una de las puertas más bellas de Marruecos, esta impresionante entrada a la ciudad imperial fue terminada en 1732.
• Mausoleo de Moulay Ismail: Uno de los pocos lugares sagrados de Marruecos abiertos a no musulmanes, alberga la tumba del sultán que hizo grande a Meknes.
• Heri es-Souani: Los antiguos graneros y establos reales, una obra maestra de ingeniería que podía albergar alimentos para 12,000 caballos durante 20 años.
• Medina de Meknes: Menos caótica que la de Fez, ofrece una experiencia más relajada para explorar zocos tradicionales y artesanía local.
• Museo Dar Jamai: Un hermoso palacio del siglo XIX que muestra artes y tradiciones marroquíes, con un encantador jardín andaluz.

Dónde comer

La gastronomía en Meknes es una delicia, con opciones para todos los presupuestos. Aquí algunas recomendaciones:

Restaurante	Tipo de cocina	Precio medio (MAD)	Precio medio (USD)
Restaurant Riad	Marroquí tradicional	150250 MAD (~14874.75 USD)	1525 MAD (~150.97 USD)
Zitouna	Marroquí fusión	200350 MAD (~19834.65 USD)	2035 MAD (~201.47 USD)
Pizzeria San Remo	Italiana	80150 MAD (~7934.85 USD)	815 MAD (~80.69 USD)
Café Opera	Cafetería/Comida ligera	40100 MAD (~3969.90 USD)	410 MAD (~40.59 USD)
Marché Central	Comida callejera	2050 MAD (~202.95 USD)	25 MAD (~2.48 USD)

No dejes de probar especialidades locales como el pastilla (hojaldre relleno de carne y almendras), el tajín de Meknes (con ciruelas y almendras) y los dulces de miel y almendra.

Alojamiento

Meknes ofrece una variedad de opciones de alojamiento, desde riads tradicionales hasta hoteles modernos:

Alojamiento	Tipo	Precio noche (MAD)	Precio noche (USD)
Riad Lahboul	Riad de lujo	8001200 MAD (~792118.80 USD)	80120 MAD (~7931.88 USD)
Hotel Transatlantique	4 MAD (~0.40 USD)	500800 MAD (~49579.20 USD)	5080 MAD (~502.92 USD)
Dar Kamal	Riad medio	300500 MAD (~29749.50 USD)	3050 MAD (~301.95 USD)
Hotel de Paris	3 MAD (~0.30 USD)	200400 MAD (~19839.60 USD)	2040 MAD (~201.96 USD)
Auberge de Jeunesse	Albergue	80150 MAD (~7934.85 USD)	815 MAD (~80.69 USD)

Para una experiencia auténtica, recomendamos alojarse en un riad en la medina. Muchos ofrecen cenas tradicionales y patios interiores con fuentes, ideales para relajarse después de un día de turismo.

Consejos prácticos

• Mejor época para visitar: Primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-noviembre), cuando las temperaturas son más suaves.
• Vestimenta: Ropa modesta, especialmente para mujeres. En verano, llevar sombrero y protección solar.
• Transporte: La medina se recorre mejor a pie. Para distancias mayores, los petits taxis (color azul) son económicos (siempre pedir que usen el taxímetro).
• Idioma: El árabe y el francés son los más hablados. Unas pocas palabras en árabe (shukran = gracias, salam aleikum = hola) serán apreciadas.
• Regateo: Es habitual en los zocos. Empieza ofreciendo la mitad del precio inicial y negocia con humor.

Historias y dudas de un viajero

¿Es seguro viajar a Meknes? Meknes es generalmente segura, incluso para viajeros solos. Como en cualquier destino turístico, hay que tener cuidado con carteristas en zonas concurridas y no adentrarse solo de noche en callejones oscuros de la medina.

¿Es fácil encontrar comida vegetariana? Sí, aunque hay que especificarlo claramente. Platos como la ensalada marroquí, couscous vegetal o tajín de verduras son deliciosas opciones.

Historia curiosa: Cuenta la leyenda que Moulay Ismail, el sultán que construyó Meknes, tenía un harén de 500 mujeres y más de 800 hijos. Su palacio tenía establos para 12,000 caballos, y se dice que cuando Luis XIV de Francia rechazó la mano de su hija en matrimonio, el sultán le envió una carta preguntando si acaso prefería a uno de sus hijos.

Planning de 7 días

Un itinerario ideal para una semana en Meknes y sus alrededores:

• Día 1: Llegada. Explorar Plaza El Hedim y alrededores. Cena en un riad.
• Día 2: Visita completa a la Medina: Bab Mansour, Mausoleo de Moulay Ismail, Museo Dar Jamai.
• Día 3: Excursión a Volubilis (ruinas romanas) y Moulay Idriss (ciudad santa).
• Día 4: Heri es-Souani, Koubbat as-Sufara y paseo por los jardines de la ciudad.
• Día 5: Día de compras en los zocos y taller de cocina marroquí.
• Día 6: Excursión a Ifrane (la "Suiza marroquí") y bosques de cedros con monos.
• Día 7: Día libre para descubrir rincones escondidos antes de partir.

Otros destinos cercanos

Desde Meknes puedes visitar fácilmente:

• Fez (60km): La ciudad imperial más famosa, con su impresionante medina y universidad antigua.
• Volubilis (30km): Importantes ruinas romanas con mosaicos bien conservados.
• Moulay Idriss (30km): Ciudad sagrada donde está enterrado el fundador de la primera dinastía árabe de Marruecos.
• Ifrane (65km): Conocida como "la Suiza marroquí" por su arquitectura alpina y estación de esquí.
• Rabat (140km): La capital moderna de Marruecos, con una interesante mezcla de tradición y modernidad.

Meknes es un destino que cautiva por su autenticidad y riqueza histórica. Más tranquila que otras ciudades imperiales pero igual de fascinante, ofrece una experiencia marroquí genuina que quedará grabada en tu memoria. ¿A qué esperas para descubrirla?