Es testigo de un ritual vudú con cráneos humanos en Benin

El humo oscureció la atmósfera del lugar, recordando a un modesto granero más que a un templo. Estaba lleno de lugareños dedicados y éramos los únicos blancos llamado a un ritual para los devotos del vudú. Hombres, mujeres y niños, aunque en menor número, tuvieron suerte baile y voces radiantes cantando donde las mismas frases se repitieron una y otra vez. De repente, se produjo un incendio cerca cráneos humanos que centralizaba este apestoso espacio. El momento en que dos hombres de pleno derecho respondieron al momento de la escolta el sumo sacerdote que gobernaba este extraño culto, con una mano agarraron un par de muslos de pollo y con la otra mano afilados machetes. Cuando lo miramos todo, no pudimos decir una palabra. Incluso difícil de tragar. Incluso nos costó mucho mirarnos. Nunca nos imaginamos Sea testigo de un ritual más típico de Indiana Jones y el Templo del Juicio. que la realidad misma. Es cierto, no hemos estado allí antes. Benin, la cuna del vudú.

Han pasado muchas cosas desde ese día y todavía veo bien fotos de esta ceremonia vudú en condiciones que distan mucho de ser turísticas. Entiendo que no lo hubiéramos logrado si no hubiera sido por Yulog, quien se ha convertido en la clave principal de la indescriptible experiencia de diferentes etnias. Benin y algunas de sus atávicas costumbres, que aún hoy se combinan.

RITUAL DE VODU EN EL TEMPLO DEL CIELO - BENIN

Algo está sucediendo a orillas del lago Acaya. ¡Vámonos ahora!

Llegamos después de un par de días en Togo. De hecho, estuvimos esta mañana en Lomé visitando uno de los mercados fetichistas más grandes del Golfo de Guinea (Acadévo), donde se descargaron restos de animales, huesos, máscaras y tallas para un posible uso ritual. Estas habitaciones, que suelen ser visitadas por entusiastas de la brujería, se caracterizan por un olor insoportable y una composición visual difícil, que puede cambiar el interior incluso para aquellos que simplemente no pueden impresionar. Cabezas de mono, vasos de precipitados de pájaros, dientes de cocodrilo, patas de león, caparazones de tortuga, alas de buitre, peluches, cuernos de antílope y ungüentos de dudosa procedencia, todos a la venta en una farmacia al aire libre.

Tan pronto como cruzamos la frontera de Benin, nuestro amigo Yulog, residente de Benin y el alma mater de Loana Travel, recibió la primera llamada para ponerlo en la pista. De hecho, cuando eso sucedió, todavía teníamos nuestros pasaportes. Cuando vimos Grand Popo Beach, llegaron nuevas noticias. Tuvimos que conducir hasta el lago Achae de inmediato, aproximadamente a una hora de nuestra ubicación, ya que la ceremonia vudú comenzó en el modesto pueblo de pescadores de Shango. La mujer recibió una indemnización ajena, lo que la dejó en trance, y se alegó que solo podía volver a la vida normal a través de una caña de pescar. No solo la bruja a cargo del templo, sino toda la ciudad se apresuró a asistir a esta espectacular ceremonia. Y fuimos con la persona adecuada para acceder a este tipo de acto, que suele ser para miembros y devotos del Templo de Shango, así como para vecinos del municipio que quisieron intervenir durante el servicio.

Cerca de Bopp Lake District, dejamos el coche y empezamos a tamborilear al otro lado de la calle. La gran presencia de gente que se dirige directamente hacia la zona nos hizo seguirlos porque nos llevan al lugar indicado. Al rato, encontramos una casa con grandes muros de hormigón, donde la estatua de Shango, que no mide más de medio metro de altura, miraba hacia el cielo levantando una especie de hacha. Manejó el acceso principal a este lugar sagrado. Si no hubiera sido por esta forma, nunca hubiéramos pensado que era un templo o un santuario del vudú, sino más bien una granja o un granero. No hay glorias de esta religión en los centros donde se realizan diversas ceremonias, iglesias, mezquitas o santuarios de otras religiones. La apariencia no importa en absoluto. Exclusiva y exclusivamente lo que sucede dentro que no es pequeño.

Eulogus nos pidió que esperáramos afuera de la puerta porque conocía personalmente al guardia del templo y tenía que hablar con él con anticipación para darnos acceso y con suerte podríamos tomar o tomar fotografías en algún momento durante el ritual. por otro lado, ya ha cedido. Todavía recuerdo la tensión de esperarlo. Superar este umbral significaría convertirse en testigo de algo único. La ceremonia, que siguió involucrando a la gente y donde mi corazón latía cada vez más rápido, repitió el ritmo acelerado de los tambores. Eulogus regresó y saludó sin decirnos que nos uniéramos a él. Tuvo tiempo, estábamos adentro.

Es testigo de un ritual vudú que se vuelve hacia Shangó.

Caminamos por un pasillo estrecho sin paredes grises ni techo. El suelo estaba sucio. Apenas a cuatro o cinco metros de distancia había un patio, que recordaba más al jardín o al patio de una casa muy modesta. A la derecha había una habitación semiabierta con varias mascotas. Tenía varias cabras atadas con una cuerda. Así como muchas gallinas que probablemente caminaban libremente, pero con una especie de cuerda entre las piernas que no les dejaba extenderse.

Al otro lado, en el patio abierto, estaba la mayoría de la gente. Muchos se pusieron de pie, bailaron, otros se sentaron y cantaron, y algunos de los niños, que se asomaron a las ventanas, nos sonrieron. Estaba claro que despertamos cierta curiosidad entre los locales, que siempre nos trataron con la máxima cordialidad. De hecho, no fue la actuación organizada la más exótica ante ellos, sino nosotros, los dos personajes blancos que acudimos al centro de culto, que no suele recibir demasiados visitantes extranjeros.

Nos sentamos en un banco de madera clara y luego observamos lo que estaba sucediendo. En medio del patio había una calavera de más de un metro de largo, descansando sobre un palo, al que se ataron varias cintas de diferentes colores. Un poco más abajo, quedaron dos cráneos más en el suelo. Estos no eran animales, sino cráneos humanos. Los tres están gastados y ennegrecidos. Se vio que se usaron repetidamente.

En tal altar, muchas personas se destacaron entre la multitud que bailaba, no solo las que vestían faldas rojas que las cubrían desde la cintura hasta las plantas de los pies. Todos iban descalzos. Y solo uno de ellos llevaba un sencillo sombrero blanco. Se refería al mago principal, el hombre que dirigió el templo y envió la ceremonia. Como quién le dio permiso a Eulog para estar allí. Se le quitaron varios collares del cuello, que mostraban un enorme amuleto redondo que es difícil de esconder. Además de la ceremonia, hubo varios ayudantes masculinos que también estaban vestidos con túnicas rojas y exuberantes cuentas colgadas alrededor de sus cuellos. Uno de ellos sonó con un pañuelo rojo, tapándose la cabeza, dos cascabeles de vaca y cantó ciertas canciones al mismo tiempo. La voz pertenecía a varias mujeres con vestidos de estampados claros.

Una de las mujeres de la audiencia supuestamente recibió una compensación dedicada al ritual de regresar a la vida normal. Las razones de la mitigación siguen sin estar claras. Aparentemente se sintió particularmente ofendido por un hombre del sexo opuesto, y luego perdió el conocimiento. ¿Echó mal de ojo? ¿Que pasó exactamente? Esto es algo que nunca sabremos.

Estos cráneos, como explicó Yulog, serían adecuados para personas condenadas en Shangos. Pero, ¿cómo podría ser? Shango, yoruba el rey de la religión, es probablemente Arisha, quizás la deidad más famosa. Este antiguo rey, caracterizado por su ira e imprevisibilidad, es considerado una especie de dios de la justicia, la guerra, la danza, el coraje, el fuego y el relámpago y el trueno. Por esta razón, aquellos que sean atacados por un rayo dirigido a ellos mismos, a su hogar o propiedad, recibirán un severo castigo por parte de esta importante deidad. Así, las calaveras frente a nuestras narices pertenecían a las personas que murieron por esta causa, lo cual fue confirmado no solo por Eulogus sino más tarde por el propio sacerdote.

Calaveras, fuego y sangre.

Hubo un tiempo en que Isaac y yo dejamos de ser el uno para el otro por completo. Y fue entonces cuando tanto los guardianes del templo como sus asistentes comenzaron una etapa muy importante en todo ritual vudú que se precie. Me refiero a la víctima. Entonces, mientras agarraban las patas de los dos canales, hicieron algunos cortes en el cuello con un cuchillo sucio, salpicando sangre en tres cráneos que acababan de desgastarse y ennegrecerse por el fuego encendido, y todos los presentes respiraban. antes de esta ceremonia masiva de vudú. También depositaron parte de la sangre de estos animales en una especie de cuenco de madera hemisférico. Hace unos días vimos algo similar en el pueblo de Somba en el noreste de Togo. Pero hay cosas a las que nunca te acostumbras. Estas imágenes han tenido un gran impacto en nosotros.

Debido a que teníamos un nudo en la garganta y una total incapacidad para absorber lo que estaba sucediendo, no pudimos mantener la vista en el momento que parecía durar. La visión occidental de lo que sería un salvajismo cruel era un acto de sacrificio común para que otros calmaran los espíritus y, por supuesto, Shango, la deidad a la que el templo respondía y que podía ayudar dando su aprobación. colapsó mentalmente acerca de esta mujer.

No olvidaré aplaudir a los pájaros que una vez fueron arrojados al suelo sin piedad. Luego, casi un minuto después, todos miraron sus cuerpos aparentemente sin vida, y en ambos casos hubo un último grito que los hizo saltar y rodar por completo. Como si fuera el último aliento de vida. Para el vudú y otras religiones animistas en África, la víctima solo actuó cuando se produjo este doloroso salto.

El ritual continuó con nuevas actividades. Los cadáveres de pollo se colgaron del tallo, del que se arrancaron varias plumas. Regresaron al recipiente donde se dejó la sangre de las aves y agregaron alcohol. Los huesos anterior y parietal de los tres cráneos se untaron y luego se pegaron a sus plumas. El canto continuó y el baile se intensificó. Se trata de mujeres y a algunas chicas les gustó especialmente el ritmo. Guardamos silencio sobre nosotros mismos, lo que considerábamos imposible de romper.

Más tarde compartieron el cuenco con esta desagradable olla de sangre alcohólica. Y bebí de él. También nos ofrecieron. Pero me temo que nuestra participación aún no ha terminado.

Fetiches, huesos y otros restos en la sien.

Necesitábamos permiso tanto para filmar como para mudarnos al templo. Mientras duró el ritual (podía durar hasta dos días completos), aprovechamos para entrar, que claramente era un granero oscuro con muchos restos óseos, muchos de ellos, pero sobre todo animales diferentes ... parece ser un lugar para rezar, los servicios se llevaban a cabo exclusivamente en el patio), pero para el almacenamiento de fetiches y otros artículos rituales. Decenas de mandíbulas gruesas, cráneos y cuernos de cabra colgaban en esta habitación oscura y lúgubre donde respiraba algo más grande que cenizas.

Nos quedamos media hora más. Más tarde, cuando supimos que querían continuar la ceremonia en privado, nos dimos cuenta de que lo mejor era irse. Ya era demasiado pasar tanto tiempo en un ritual vudú así, y no deberíamos abusar de su hospitalidad. También noté cómo se desenredan las cabras para que todo envejezca. Y les puedo asegurar que no nos quedamos atrás.

Recuerdo el viaje desde el lago Ahame a Cotonou, la capital de Benin, como un momento de silencio incumplido que nos costó mucho romper. Todavía no pudimos decir una palabra. Las gafas y los sonidos me golpean una y otra vez. Todavía los escucho. De hecho, lo estoy haciendo ahora mismo para hacer todo lo posible por recordar esta experiencia a través de un artículo que he intentado escribir durante meses.

Fue uno de los grandes momentos que vivimos en Benin y Togo, un viaje lleno de aventuras que nos permitió llegar a donde nunca estuvimos. podría imaginar. Isaac, quien también compartió esta experiencia en su blog, y nunca le estaré agradecido a Julana, la “jefa” de Loana Travel, con quien organizamos este viaje muy especialmente diseñado, por darnos la oportunidad de conocer la cultura local. .

Sele

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