Descubre Anuradhapura: La Antigua Capital Sagrada de Sri Lanka

Introducción

Anuradhapura, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una de las ciudades más sagradas de Sri Lanka y una de las capitales antiguas mejor conservadas del mundo. Fundada en el siglo IV a.C., esta impresionante ciudad fue el centro político y religioso del país durante más de 1,300 años. Hoy en día, sus majestuosas dagobas (estupas), antiguos monasterios y sagrados árboles bodhi atraen a peregrinos budistas y viajeros curiosos por igual.

Explorar Anuradhapura es como viajar en el tiempo. Sus extensas ruinas arqueológicas, que cubren más de 40 km², ofrecen una visión fascinante de la avanzada civilización cingalesa que floreció aquí hace más de dos milenios. La ciudad sigue siendo un importante centro de peregrinación, especialmente durante los días de luna llena (Poya), cuando miles de devotos visitan los templos.

Principales atracciones

Anuradhapura alberga algunos de los monumentos budistas más importantes del mundo:

• Árbol Sagrado Sri Maha Bodhi: Un esqueje del árbol original bajo el cual Buda alcanzó la iluminación, traído desde India en el siglo III a.C. Es el árbol documentado más antiguo del mundo.
• Ruwanwelisaya: Una impresionante estupa blanca de 103 metros de altura, construida en el siglo II a.C. y completamente restaurada.
• Jetavanaramaya: En su época (siglo III d.C.), fue la tercera estructura más alta del mundo después de las pirámides de Giza. Su base cubre aproximadamente 5.6 hectáreas.
• Abhayagiri Dagoba: Parte de un enorme complejo monástico que albergaba a 5,000 monjes. La estupa original tenía más de 100 m de altura.
• Isurumuniya Vihara: Templo excavado en la roca famoso por sus tallas de piedra, incluyendo los "Amantes de Isurumuniya".
• Museo Arqueológico: Exhibe artefactos encontrados en las excavaciones, incluyendo joyas, monedas y estatuas.

Dónde comer

Anuradhapura ofrece una variedad de opciones gastronómicas, desde pequeños puestos callejeros hasta restaurantes con aire acondicionado. La mayoría sirven auténtica cocina cingalesa, con arroz al curry como plato principal.

Lugar	Tipo	Precio promedio (LKR)	Precio promedio (USD)
Mango Mango	Restaurante	12002500 LKR (~40808.50 USD)	408850 LKR (~1390.09 USD)
Mihinthale Restaurant	Local	5001000 LKR (~17003.40 USD)	170340 LKR (~579.16 USD)
Mango Lake View	Restaurante con vista	15003000 LKR (~51010.20 USD)	5101020 LKR (~17343.47 USD)
Puestos callejeros	Comida rápida	200500 LKR (~681.70 USD)	68170 LKR (~231.78 USD)

*Tasa de cambio aproximada: 1 USD = 294 LKR (0.0034 USD por LKR)

Alojamiento

Desde hoteles boutique hasta guesthouses económicas, Anuradhapura tiene opciones para todos los presupuestos. La mayoría se concentran cerca del centro o junto al lago Tissa Wewa.

Alojamiento	Tipo	Precio noche (LKR)	Precio noche (USD)
Ulagalla Resort	Lujo	50000100000 LKR (~170000340.00 USD)	170340 LKR (~579.16 USD)
Hotel Heritage	4 LKR (~0.01 USD)	1500025000 LKR (~5100085.00 USD)	5185 LKR (~17.63 USD)
Palm Garden Village	3 LKR (~0.01 USD)	800012000 LKR (~2720040.80 USD)	27204080 LKR (~92493.87 USD)
Guesthouses locales	Económico	30006000 LKR (~102020.40 USD)	10202040 LKR (~34686.94 USD)

*Precios varían según temporada. Temporada alta: diciembre-abril.

Consejos prácticos

• Entradas: El pase arqueológico cuesta 25 USD (adultos) y permite acceso a todos los sitios por un día.
• Vestimenta: Cubra hombros y rodillas para entrar a templos. Quítese zapatos y sombrero en lugares sagrados.
• Transporte: Alquile una bicicleta (500-1,000 LKR/día) o un tuk-tuk con conductor (3,000-5,000 LKR/día).
• Horarios: La mayoría de sitios abren de 7:30 am a 6 pm. Los templos pueden cerrar al mediodía.
• Guías: Contrate un guía certificado (2,000-4,000 LKR/día) para entender mejor la historia.

Historias y dudas de un viajero

¿Es seguro visitar Anuradhapura? Sí, es una ciudad segura. Como en cualquier destino turístico, tenga cuidado con sus pertenencias en áreas concurridas.

¿Necesito varios días para ver todo? Dos días completos son ideales para ver los principales sitios sin prisas. Un día es suficiente para lo más destacado.

Historia curiosa: La construcción de Ruwanwelisaya fue tan importante para el rey Dutugemunu que, según la leyenda, cuando estaba muriendo, lo llevaron para ver su obra terminada una última vez.

¿Hay que negociar precios? En mercados y con conductores de tuk-tuk sí. En restaurantes y hoteles con precios fijos, no.

Planning de 7 días

Día 1: Llegada por la tarde. Visita al Museo Arqueológico y puesta de sol en Ruwanwelisaya.

Día 2: Mañana: Árbol Bodhi, Jetavanaramaya y Abhayagiri. Tarde: Isurumuniya y paseo en bicicleta por el parque arqueológico.

Día 3: Excursión a Mihintale (lugar donde llegó el budismo a Sri Lanka). Regreso por la tarde para ver Samadhi Buddha y Kuttam Pokuna.

Día 4: Día de templos menores: Lankarama, Thuparamaya y Ruvanvelisaya por la noche.

Día 5: Visita al Museo Folclórico y descanso junto al lago Tissa Wewa.

Día 6: Excursión a Aukana (estatua de Buda de 12m tallada en roca) y Ratnaprasada.

Día 7: Mañana libre para compras o repetición de sitios favoritos. Salida por la tarde.

Otros destinos cercanos

• Mihintale (15 km): Lugar de nacimiento del budismo en Sri Lanka, con escaleras monumentales y vistas panorámicas.
• Polonnaruwa (90 km): Otra capital antigua con ruinas mejor conservadas y el famoso Gal Vihara.
• Dambulla (70 km): Templos de cueva con frescos y estatuas de Buda, Patrimonio de la Humanidad.
• Wilpattu (50 km): El mayor parque nacional de Sri Lanka, ideal para safaris y ver leopardos.
• Trincomalee (120 km): Hermosas playas y el templo Koneswaram en un acantilado sobre el mar.

Anuradhapura no es solo un destino turístico; es una experiencia espiritual y cultural que transporta a los visitantes al corazón de la antigua civilización cingalesa. Sus monumentos, cargados de historia y devoción, ofrecen una conexión única con el pasado budista de Sri Lanka que perdura vibrante hasta hoy.