Guía para visitar en Battambang, Camboya
Descubre Battambang: La Joya Escondida de Camboya
Introducción
Battambang, la segunda ciudad más grande de Camboya, es un destino que cautiva con su autenticidad y encanto colonial. A diferencia de Siem Reap o Phnom Penh, Battambang conserva una atmósfera relajada y genuina, permitiendo a los visitantes sumergirse en la vida cotidiana camboyana. Con su arquitectura francesa bien preservada, templos antiguos y paisajes rurales idílicos, esta ciudad es perfecta para quienes buscan experiencias fuera de los circuitos turísticos convencionales.
Fundada en el siglo XI, Battambang ha sido testigo de la rica historia de Camboya, desde el esplendor del Imperio Jemer hasta los oscuros años del régimen de los Jemeres Rojos. Hoy en día, la ciudad es un centro cultural vibrante, conocido por su escena artística emergente y su deliciosa gastronomía.
Principales atracciones
Battambang ofrece una variedad de experiencias únicas que combinan historia, naturaleza y cultura:
- Bamboo Train (Norri): Un viaje en este peculiar "tren" de bambú sobre vías antiguas es una experiencia imperdible. El trayecto de 7 km a través de paisajes rurales cuesta unos 5 USD por persona.
- Phnom Sampeau: Esta montaña sagrada alberga templos budistas y las impactantes Killing Caves, testimonio del genocidio camboyano. La entrada cuesta aproximadamente 3 USD.
- Colinas de los murciélagos: Al atardecer, millones de murciélagos emergen de una cueva en un espectáculo natural impresionante. Mejor visitarlo con un guía local (10-15 USD por grupo).
- Centro de Arte Phare Ponleu Selpak: Este proyecto social ofrece espectáculos circenses y talleres artísticos que apoyan a jóvenes desfavorecidos. Las entradas para los espectáculos cuestan unos 18 USD.
- Mercado Central (Psar Nat): Ideal para experimentar la vida local y comprar artesanías. Abre desde temprano hasta media tarde.
Dónde comer
La gastronomía en Battambang es una deliciosa mezcla de sabores tradicionales jemeres con influencias francesas. Aquí algunas recomendaciones:
| Restaurante | Especialidad | Precio promedio (USD) | Precio promedio (Riel) |
|---|---|---|---|
| Jaan Bai | Comida camboyana moderna (proyecto social) | 510 KHR (~0.13 USD) | 2000040000 KHR (~500010.00 USD) |
| White Rose | Comida local y occidental | 37 KHR (~0.01 USD) | 1200028000 KHR (~300007.00 USD) |
| La Casa | Tapas españolas y cocina fusión | 715 KHR (~0.18 USD) | 2800060000 KHR (~700015.00 USD) |
| Lotus Bar & Gallery | Comida internacional y cócteles | 412 KHR (~0.10 USD) | 1600048000 KHR (~400012.00 USD) |
| Pomme d'Amour | Repostería francesa | 15 KHR (~0.00 USD) | 400020000 KHR (~100005.00 USD) |
Nota: 1 USD ≈ 4,000 Riel (tasa de cambio aproximada: 0.00025 USD por 1 Riel)
Alojamiento
Battambang ofrece opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde hostales económicos hasta boutique hotels con encanto colonial:
| Alojamiento | Tipo | Precio noche (USD) | Precio noche (Riel) |
|---|---|---|---|
| Classic Villa | Boutique Hotel | 2550 KHR (~0.64 USD) | 100000200000 KHR (~25000050.00 USD) |
| La Villa | Hotel colonial | 4080 KHR (~1.02 USD) | 160000320000 KHR (~40000080.00 USD) |
| Here Be Dragons | Hostal con piscina | 515 KHR (~0.13 USD) | 2000060000 KHR (~500015.00 USD) |
| Royal Hotel | Hotel económico | 1020 KHR (~0.26 USD) | 4000080000 KHR (~1000020.00 USD) |
| Bambu Hotel | Hotel ecológico | 1530 KHR (~0.38 USD) | 60000120000 KHR (~15000030.00 USD) |
Consejos prácticos
Mejor época para visitar: Noviembre a febrero (temporada fresca y seca). Marzo a mayo son los meses más calurosos, mientras que de junio a octubre es la temporada de lluvias, con paisajes más verdes pero caminos rurales más difíciles.
- Transporte: Los tuk-tuks son la mejor forma de moverse (2-5 USD por trayecto). Para atracciones lejanas, contrata un tuk-tuk por día (15-25 USD).
- Moneda: Se usa tanto el dólar estadounidense como el Riel camboyano. Lleva billetes pequeños en USD (1, 5, 10) ya que los grandes (50, 100) pueden ser difíciles de cambiar.
- Seguridad: Battambang es muy seguro, pero toma precauciones básicas con pertenencias valiosas.
- Vestimenta: Ropa ligera y cómoda por el calor, pero lleva algo para cubrir hombros y rodillas para visitar templos.
- Idioma: Aprende algunas palabras básicas en jemer (como "sous-dey" para hola y "aw-koon" para gracias), aunque en lugares turísticos hablan inglés.
Historias y dudas de un viajero
¿Es seguro viajar solo a Battambang? Sí, Battambang es considerado uno de los lugares más seguros de Camboya para viajeros solos, tanto hombres como mujeres. La gente local es amable y acostumbrada a turistas.
¿Cuántos días necesito? Lo ideal son 2-3 días completos para ver lo principal sin prisas. Si quieres explorar la provincia y hacer excursiones rurales, puedes quedarte hasta 5 días.
Historia curiosa: El nombre "Battambang" proviene de una leyenda sobre un bastón perdido ("bat" significa "perder" y "dambang" es "bastón" en jemer). Según la historia, un antiguo rey lanzó su bastón mágico para marcar la frontera de su reino, y donde cayó nació la ciudad.
Planning 7 días
Si dispones de una semana, este itinerario te permitirá conocer Battambang en profundidad:
- Día 1: Llegada, paseo por el centro colonial, visita al mercado Psar Nat y cena en Jaan Bai.
- Día 2: Bamboo Train por la mañana, visita a aldeas de artesanos (cerámica y arroz) y espectáculo de Phare por la noche.
- Día 3: Excursión a Phnom Sampeau (templos y Killing Caves) y observación de murciélagos al atardecer.
- Día 4: Tour en bicicleta por el campo, visitando pagodas rurales y plantaciones de arroz.
- Día 5: Día de relax: clases de cocina camboyana y masaje tradicional.
- Día 6: Excursión a la cercana ciudad de Pursat o al lago Tonlé Sap (según temporada).
- Día 7: Últimas compras de artesanías y regreso.
Otros destinos cercanos
Desde Battambang puedes explorar otros lugares interesantes del noroeste de Camboya:
- Siem Reap (Angkor): A 3-4 horas en autobús (8-12 USD). Imperdible para ver los templos de Angkor.
- Pursat: A 2 horas hacia el sureste, conocida por sus artesanías en mármol.
- Pailin: Fronteriza con Tailandia, antigua base de los Jemeres Rojos, ahora conocida por sus gemas y cascadas.
- Phnom Penh: La capital está a 5-6 horas en autobús (10-15 USD), con el Museo del Genocidio y el Palacio Real.
- Frontera con Tailandia (Poipet): A 3 horas, para continuar hacia Bangkok o el noreste tailandés.
Battambang es ese tipo de destino que atrapa al viajero con su autenticidad y ritmo pausado. Lejos del bullicio turístico pero con suficiente infraestructura para ser cómoda, esta ciudad te permitirá conectar con la verdadera esencia de Camboya. ¿Listo para descubrirla?
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