Descubre Ipoh: La Joya Escondida de Malasia

Introducción

Ipoh, la capital del estado de Perak en Malasia, es una ciudad que combina a la perfección historia colonial, cultura vibrante y una gastronomía que hará las delicias de cualquier viajero. A menudo eclipsada por destinos más conocidos como Kuala Lumpur o Penang, Ipoh ofrece una experiencia auténtica y relajada, lejos de las multitudes turísticas.

Fundada durante el boom del estaño en el siglo XIX, Ipoh creció rápidamente gracias a su riqueza mineral. Hoy en día, sus calles están salpicadas de impresionantes edificios coloniales, templos excavados en cuevas y una escena culinaria que la ha convertido en uno de los destinos gastronómicos más subestimados de Asia.

Con un clima tropical durante todo el año y una ubicación estratégica entre Kuala Lumpur (a 2 horas en tren) y Penang (a 3 horas), Ipoh es el complemento perfecto para cualquier itinerario por Malasia.

Principales atracciones

Ipoh ofrece una variedad sorprendente de atracciones para todos los intereses:

• Templos en cuevas de piedra caliza: Las impresionantes formaciones kársticas alrededor de Ipoh albergan algunos de los templos más espectaculares del país. No te pierdas el Templo Sam Poh Tong (el más antiguo) y el Templo Perak Tong con sus 450 escalones que conducen a vistas panorámicas.
• Casas antiguas de Kellie's Castle: Este misterioso castillo inacabado construido por un plantador escocés ofrece una fascinante mezcla de arquitectura morisca e india con un toque de misterio.
• Barrio antiguo de Ipoh: Pasea por el casco histórico para admirar la arquitectura colonial británica, incluyendo el impresionante Ayuntamiento y la Estación de Tren, conocida como el "Taj Mahal de Ipoh".
• Museo del Estaño de Han Chin Pet Soo: El único museo de minas de estaño de Malasia que ofrece una visión fascinante de la historia que dio forma a la región.
• Concubine Lane (Lorong Panglima): Este colorido callejón lleno de cafés boutique y tiendas de souvenirs es perfecto para una tarde de compras y fotos.

Dónde comer

Ipoh es famosa por su gastronomía, especialmente por el pollo al estilo Ipoh y el café blanco. Aquí tienes algunas opciones imprescindibles:

Lugar	Especialidad	Precio promedio (MYR)	Precio promedio (USD)
Restoran Thean Chun	Pollo al estilo Ipoh, Caramel Egg Custard	1525 MYR (~320.25 USD)	315525 MYR (~66260.25 USD)
Nam Heong White Coffee	Café blanco, tostadas kaya	815 MYR (~171.15 USD)	168315 MYR (~35346.15 USD)
Restoran Tauge Ayam Lou Wong	Pollo con brotes de soja	2030 MYR (~426.30 USD)	420630 MYR (~88332.30 USD)
Funny Mountain Soya Bean	Tofu suave y leche de soja	510 MYR (~107.10 USD)	105210 MYR (~22094.10 USD)
Foh San Dim Sum	Dim sum variados	2540 MYR (~533.40 USD)	525840 MYR (~110426.40 USD)

*Tipo de cambio aproximado: 1 MYR = 0.21 USD

Alojamiento

Ipoh ofrece opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde lujosos hoteles boutique hasta económicos hostales:

Alojamiento	Tipo	Precio noche (MYR)	Precio noche (USD)
The Banjaran Hotsprings Retreat	Resort de lujo con aguas termales	15002500 MYR (~3150525.00 USD)	315525 MYR (~66260.25 USD)
WEIL Hotel	4 MYR (~0.84 USD)	350500 MYR (~73605.00 USD)	7350105 MYR (~1543522.05 USD)
M Roof Hotel & Residences	3 MYR (~0.63 USD)	180250 MYR (~37852.50 USD)	37805250 MYR (~7939102.50 USD)
Ipoh Bali Hotel	Hotel económico	100150 MYR (~21031.50 USD)	213150 MYR (~44761.50 USD)
Bedrock Hostel	Hostel	4080 MYR (~856.80 USD)	8401680 MYR (~1764352.80 USD)

Consejos prácticos

• Transporte: El centro de Ipoh es fácilmente explorable a pie. Para atracciones más lejanas, usa Grab (el Uber de Asia) o alquila una moto (desde 40 MYR/día).
• Idioma: El malayo es el idioma oficial, pero muchos hablan inglés y chino. Aprende frases básicas como "Terima kasih" (gracias).
• Moneda: Lleva efectivo para pequeños comercios. Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles.
• Vestimenta: Ropa ligera y cómoda por el clima cálido, pero lleva algo para cubrirte al visitar templos.
• Seguridad: Ipoh es generalmente segura, pero toma precauciones normales con tus pertenencias.

Historias y dudas de un viajero

¿Es Ipoh adecuada para viajeros solitarios? Absolutamente. La ciudad es segura, fácil de navegar y tiene una creciente escena de hostales donde conocer a otros viajeros.

¿Necesito mucho tiempo para visitar Ipoh? Unos 2-3 días son suficientes para lo esencial, pero los amantes de la comida y la cultura podrían disfrutar de una semana.

Historia curiosa: Durante mi visita, descubrí que muchos locales desayunan "Nga Choy Kai" (pollo con brotes de soja) a las 8am. Al principio me pareció extraño, ¡pero ahora lo echo de menos!

Error que evitar: No subestimes las distancias entre templos en cuevas. Aunque parezcan cercanos en el mapa, el tráfico y las carreteras sinuosas pueden hacer que los traslados tomen más tiempo del esperado.

Planning de 7 días

Para aquellos que quieran dedicar una semana completa a explorar Ipoh y sus alrededores:

Día 1: Llegada y exploración del casco antiguo (Concubine Lane, Plaza del Reloj, Estación de Tren) + cena de pollo al estilo Ipoh.

Día 2: Templos en cuevas (Sam Poh Tong, Perak Tong, Kek Lok Tong) + tarde en Kellie's Castle.

Día 3: Excursión a las Colinas de Cameron (2 horas en coche) para escapar del calor.

Día 4: Museo del Estaño + tarde de compras y cafés en el barrio nuevo.

Día 5: Visita a Banjaran Hotsprings para un día de spa y relajación.

Día 6: Excursión a Taiping (40 min en coche) para ver el lago y museos.

Día 7: Últimas compras y degustación de especialidades locales antes de partir.

Otros destinos cercanos

Ipoh es una excelente base para explorar el norte de Malasia:

• Colinas de Cameron (2 horas): Famosas por sus plantaciones de té y clima fresco.
• Lenggong Valley (1.5 horas): Patrimonio de la UNESCO con importantes hallazgos arqueológicos.
• Taiping (40 minutos): Encantadora ciudad colonial con el primer jardín botánico de Malasia.
• Pangkor Island (2.5 horas): Playas relajadas menos turísticas que Langkawi.
• George Town, Penang (3 horas): Patrimonio de la UNESCO con increíble street art y comida.

Ipoh es ese tipo de destino que te sorprende gratamente. No tiene el glamour de Kuala Lumpur ni la fama de Penang, pero ofrece una autenticidad y un encanto que hacen que muchos viajeros, incluido yo, queramos volver. Desde sus impresionantes templos en cuevas hasta su incomparable escena culinaria, Ipoh es una parada obligatoria en cualquier viaje por Malasia que se precie.