Jardines del Rey, Cuba: Paraíso de Playas y Naturaleza

Introducción

Los Jardines del Rey, situados en la costa norte de Cuba, conforman uno de los archipiélagos más fascinantes del Caribe. Este destino, compuesto por cayos como Cayo Coco, Cayo Guillermo y Cayo Paredón Grande, ofrece una combinación perfecta de playas vírgenes, aguas cristalinas y una rica biodiversidad. Declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO, este paraíso es ideal tanto para quienes buscan relajación como para los amantes del ecoturismo y los deportes acuáticos.

Lo que hace especial a Jardines del Rey es su desarrollo turístico respetuoso con el medio ambiente, donde los complejos hoteleros conviven en armonía con manglares y áreas protegidas. La conexión con el continente se realiza a través del pedraplén, una carretera sobre el mar que ya es una atracción en sí misma.

Principales atracciones

Entre las experiencias imperdibles en Jardines del Rey destacan:

• Playa Pilar (Cayo Guillermo): Considerada una de las mejores playas de Cuba, con dunas de hasta 15 metros y aguas en tonos turquesa. Fue bautizada en honor al escritor Ernest Hemingway.
• Parque Natural El Bagá: Un espacio ecoturístico con senderos interpretativos que muestran la flora y fauna autóctonas, incluyendo cocodrilos y flamencos rosados.
• Buceo en Cayo Coco: Los arrecifes coralinos cercanos ofrecen inmersiones espectaculares, con posibilidad de ver morenas, tortugas y coloridos peces tropicales.
• Puesta de sol en Cayo Paredón: Un espectáculo natural en este cayo casi deshabitado, donde se encuentra el icónico faro.
• Tour en catamarán: Excursiones que incluyen snorkeling, visita a piscinas naturales y almuerzo en cayo paradisíaco.

Dónde comer

La oferta gastronómica en Jardines del Rey se concentra principalmente en los hoteles todo incluido, pero existen algunos restaurantes independientes que vale la pena visitar:

Restaurante	Ubicación	Especialidad	Precio promedio (moneda local)	Precio promedio (USD)*
El Colonial	Cayo Coco	Comida criolla	1200 CUP (~50.40 USD)	5040 CUP (~211.68 USD)
La Cueva del Jabalí	Cayo Guillermo	Mariscos	1500 CUP (~63.00 USD)	6300 CUP (~264.60 USD)
Restaurante El Farallón	Cayo Paredón	Pescado fresco	1000 CUP (~42.00 USD)	4200 CUP (~176.40 USD)
La Arcada	Cayo Coco	Internacional	1800 CUP (~75.60 USD)	7560 CUP (~317.52 USD)

*Factor de conversión: 0.042 USD por unidad de moneda local

Alojamiento

La mayoría de los alojamientos en Jardines del Rey son resorts todo incluido de 4 y 5 estrellas:

Hotel	Categoría	Precio por noche (moneda local)	Precio por noche (USD)*	Notas
Iberostar Selection Cayo Coco	5 CUP (~0.21 USD)	8500 CUP (~357.00 USD)	35700 CUP (~1499.40 USD)	Todo incluido, frente a playa
Meliá Cayo Coco	5 CUP (~0.21 USD)	7800 CUP (~327.60 USD)	32760 CUP (~1375.92 USD)	Solo adultos, ubicación privilegiada
Hotel Pullman Cayo Coco	4 CUP (~0.17 USD)	5200 CUP (~218.40 USD)	21840 CUP (~917.28 USD)	Familiar, amplias instalaciones
Villa Cojimar	3 CUP (~0.13 USD)	3500 CUP (~147.00 USD)	14700 CUP (~617.40 USD)	Opción económica, cerca de la playa

*Factor de conversión: 0.042 USD por unidad de moneda local

Consejos prácticos

• Lleva suficiente protector solar y repelente de mosquitos, ya que pueden ser difíciles de encontrar o caros en los resorts.
• El agua del grifo no es potable; consume siempre agua embotellada.
• Contrata excursiones con operadores autorizados para garantizar la seguridad y calidad del servicio.
• Si viajas en temporada alta (diciembre-marzo), reserva con mucha antelación.
• Lleva efectivo en CUC (aunque muchos lugares aceptan USD y EUR, el cambio puede no ser favorable).

Historias y dudas de un viajero

Pregunta frecuente: "¿Es seguro nadar en las playas de Jardines del Rey?"

Respuesta: Absolutamente. Las playas tienen aguas tranquilas y poco profundas en general. Sin embargo, en algunas zonas de Cayo Paredón las corrientes pueden ser más fuertes, por lo que se recomienda seguir las indicaciones de los salvavidas.

Historia curiosa: Cuentan los locales que Ernest Hemingway solía pescar en estas aguas y que se inspiró en Cayo Guillermo para algunas escenas de "Islas en el Golfo". La famosa Playa Pilar lleva el nombre de su barco, "Pilar".

Planning para 7 días

Día 1: Llegada y check-in en el hotel. Tarde de relax en la playa más cercana.

Día 2: Excursión en catamarán con snorkeling y visita a Playa Pilar.

Día 3: Día de exploración: Parque Natural El Bagá por la mañana, tarde libre en el resort.

Día 4: Tour de día completo a Cayo Paredón, incluyendo visita al faro y almuerzo en la playa.

Día 5: Actividades acuáticas (opciones: kitesurf, paddle surf o buceo).

Día 6: Día libre para disfrutar de las instalaciones del hotel o excursión opcional a Morón.

Día 7: Mañana en la playa y traslado al aeropuerto.

Otros destinos cercanos

Si dispones de más tiempo, considera visitar:

• Morón: Conocida como la "Ciudad del Gallo", a 1 hora en coche. Destaca por su arquitectura colonial y el cercano lago La Redonda, ideal para la pesca de truchas.
• Ciego de Ávila: Ciudad pintoresca a 1.5 horas, con un centro histórico bien conservado y animada vida cultural.
• Parque Nacional Caguanes: Reserva natural con cuevas, manglares y arte rupestre aborigen, perfecta para excursionistas.
• Santa Clara: A 3 horas, famosa por el Mausoleo del Che Guevara y su importancia histórica en la Revolución Cubana.

Jardines del Rey es mucho más que un destino de sol y playa; es una experiencia caribeña auténtica donde la naturaleza se muestra en todo su esplendor. Con esta guía, estarás preparado para disfrutar al máximo de este paraíso cubano.