Guía para visitar en Pinnawala Elephant Orphanage, Sri Lanka
Guía Completa para Visitar el Orfanato de Elefantes de Pinnawala en Sri Lanka
Introducción
El Orfanato de Elefantes de Pinnawala es uno de los destinos más fascinantes y conmovedores que puedes visitar en Sri Lanka. Fundado en 1975, este santuario se creó inicialmente para cuidar a siete elefantes huérfanos, pero hoy alberga a más de 90 de estos majestuosos animales, convirtiéndose en el hogar de la mayor manada de elefantes en cautiverio del mundo.
Ubicado a unos 90 km al noreste de Colombo, en el distrito de Kegalle, Pinnawala ofrece una experiencia única donde los visitantes pueden observar de cerca el comportamiento de los elefantes asiáticos, aprender sobre los esfuerzos de conservación e incluso participar en algunas actividades interactivas. Este artículo te proporcionará toda la información necesaria para planificar una visita inolvidable a este extraordinario lugar.
Principales atracciones
El orfanato ofrece varias experiencias memorables para los visitantes:
- Hora del baño: Dos veces al día (10:00-12:00 y 14:00-16:00), los elefantes son llevados al cercano río Maha Oya para bañarse. Este espectáculo natural es el momento más fotografiado del día.
- Horario de alimentación: Puedes observar cómo los cuidadores alimentan a los elefantes con frutas, hojas y leche (para los más jóvenes).
- Bebés elefantes: El vivero es especialmente conmovedor, donde puedes ver a los elefantes más jóvenes jugando y siendo cuidados.
- Paseos en elefante: Disponibles para adultos (no se recomienda para niños pequeños).
- Centro de visitantes: Con exhibiciones educativas sobre la biología y conservación de los elefantes.
Dónde comer
En los alrededores del orfanato encontrarás varios restaurantes que ofrecen cocina local e internacional. Aquí algunas opciones:
| Restaurante | Especialidad | Precio promedio (LKR) | Precio promedio (USD) |
|---|---|---|---|
| Elephant Bay Restaurant | Buffet local e internacional | 2500 LKR (~8.50 USD) | 850 LKR (~2.89 USD) |
| Pinnawala Village Restaurant | Cocina tradicional de Sri Lanka | 1800 LKR (~6.12 USD) | 612 LKR (~2.08 USD) |
| River View Restaurant | Mariscos y platos vegetarianos | 2200 LKR (~7.48 USD) | 748 LKR (~2.54 USD) |
| Elephant Walk Café | Comida rápida y bebidas | 1200 LKR (~4.08 USD) | 408 LKR (~1.39 USD) |
Alojamiento
Si deseas pasar la noche cerca del orfanato, estas son algunas opciones de alojamiento:
| Hotel | Tipo | Precio por noche (LKR) | Precio por noche (USD) |
|---|---|---|---|
| Elephant Bay Hotel | 4 LKR (~0.01 USD) | 15000 LKR (~51.00 USD) | 5100 LKR (~17.34 USD) |
| Pinnawala Elephant Park Hotel | 3 LKR (~0.01 USD) | 10500 LKR (~35.70 USD) | 3570 LKR (~12.14 USD) |
| River Side Resort | Ecolodge | 8000 LKR (~27.20 USD) | 2720 LKR (~9.25 USD) |
| Elephant Home Guesthouse | Presupuesto | 4500 LKR (~15.30 USD) | 1530 LKR (~5.20 USD) |
Consejos prácticos
Mejor época para visitar: La temporada seca (de enero a abril) es ideal, aunque el orfanato está abierto todo el año.
Horario: Abierto diariamente de 8:30 a 17:30. La hora del baño es a las 10:00 y 14:00.
Entradas: Aproximadamente 3,000 LKR (10.20 USD) para extranjeros adultos, 1,500 LKR (5.10 USD) para niños.
Vestimenta: Usa ropa cómoda y calzado que pueda mojarse. Lleva protector solar y sombrero.
Fotografía: Se permiten fotos, pero evita el flash cerca de los animales.
Seguridad: Sigue siempre las instrucciones del personal y mantén una distancia segura de los elefantes.
Historias y dudas de un viajero
Historia: "Cuando visité Pinnawala, presencié un momento increíble: un bebé elefante que había sido rescatado después de caer en un pozo estaba siendo adoptado por una elefanta mayor. Los cuidadores me explicaron cómo estos animales forman lazos familiares muy fuertes, similar a los humanos." - Javier, España
Preguntas frecuentes:
- ¿Es ético visitar el orfanato? Pinnawala es reconocido por su labor de conservación y rescate. Los elefantes no son forzados a realizar trucos como en algunos lugares turísticos.
- ¿Puedo tocar o alimentar a los elefantes? Hay áreas designadas donde, bajo supervisión, puedes alimentar a algunos elefantes con frutas proporcionadas por el personal.
- ¿Cuánto tiempo se necesita para la visita? Recomendamos al menos 3-4 horas para disfrutar plenamente de la experiencia.
Planning 7 días
Si tienes una semana en Sri Lanka, considera este itinerario que incluye Pinnawala:
- Día 1: Llegada a Colombo, traslado a Negombo
- Día 2: Visita a Pinnawala Elephant Orphanage, tarde libre
- Día 3: Traslado a Kandy, visita al Templo del Diente
- Día 4: Jardín Botánico de Peradeniya, espectáculo cultural
- Día 5: Tren a Nuwara Eliya, visitar plantaciones de té
- Día 6: Safari en el Parque Nacional Yala
- Día 7: Regreso a Colombo, compras y salida
Otros destinos cercanos
Completa tu viaje con estos lugares cercanos a Pinnawala:
- Kandy (40 km): La capital cultural de Sri Lanka, famosa por el Templo del Diente de Buda.
- Dambulla (70 km): Impresionantes cuevas con templos budistas y pinturas murales.
- Sigiriya (90 km): La antigua fortaleza rocosa conocida como la "Roca del León".
- Parque Nacional de Minneriya (110 km): Conocido por el "Gathering", donde cientos de elefantes salvajes se reúnen.
- Colombo (90 km): La vibrante capital con mercados, museos y una fascinante mezcla cultural.
Visitar el Orfanato de Elefantes de Pinnawala es una experiencia que combina turismo responsable, educación ambiental y la oportunidad de conectar con una de las criaturas más fascinantes del planeta. Con esta guía completa, estarás preparado para disfrutar al máximo de tu visita a este extraordinario lugar en el corazón de Sri Lanka.
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