Guía Completa para Visitar Sendai, Japón

Introducción

Sendai, conocida como la "Ciudad de los Árboles", es la capital de la prefectura de Miyagi y la ciudad más grande de la región de Tohoku en Japón. Con una población de aproximadamente un millón de habitantes, Sendai combina perfectamente la modernidad urbana con la tradición japonesa y la belleza natural. Fundada en 1600 por el poderoso señor feudal Date Masamune, la ciudad conserva un rico patrimonio histórico mientras ofrece todas las comodidades de una metrópolis contemporánea.

La ciudad es famosa por su festival Tanabata en agosto, sus deliciosas especialidades culinarias como el gyutan (lengua de res a la parrilla), y su ubicación estratégica que la convierte en una base perfecta para explorar el norte de Japón. A diferencia de las abarrotadas Tokio u Osaka, Sendai ofrece un ritmo más relajado, permitiendo a los visitantes experimentar la auténtica cultura japonesa sin las multitudes.

Tras el devastador terremoto y tsunami de 2011, Sendai ha demostrado una notable capacidad de recuperación, reconstruyéndose y modernizándose mientras mantiene su espíritu tradicional. Hoy en día, la ciudad es más vibrante que nunca, con una escena gastronómica floreciente, numerosos festivales culturales y fácil acceso a algunos de los paisajes más impresionantes de Japón.

Principales atracciones

Sendai ofrece una variedad de atracciones que satisfacen todos los intereses, desde sitios históricos hasta experiencias gastronómicas únicas:

• Mausoleo de Zuihoden: El elaborado mausoleo del señor feudal Date Masamune, con su arquitectura ornamentada y hermosos jardines. Precio: 550 JPY (≈3.69 USD).
• Castillo de Sendai (Ruinas de Aoba): Aunque solo quedan las murallas, ofrece las mejores vistas de la ciudad y un museo sobre la historia del clan Date. Entrada gratuita al sitio, museo: 700 JPY (≈4.69 USD).
• Calle Jozenji-dori: Avenida arbolada con esculturas modernas, ideal para pasear. En verano, los árboles forman un túnel verde espectacular.
• Museo Municipal de Sendai: Exhibe artefactos históricos y obras de arte relacionadas con la región. Entrada: 400 JPY (≈2.68 USD).
• Acuario de Sendai Umino-Mori: Uno de los acuarios más grandes del norte de Japón. Entrada: 2,100 JPY (≈14.07 USD).
• Santuario Osaki Hachiman: Importante santuario sintoísta designado como Tesoro Nacional. Entrada gratuita.
• Matsushima Bay: A solo 40 minutos en tren, esta bahía con más de 260 islas pintorescas es considerada uno de los tres paisajes más bellos de Japón.

Dónde comer

Sendai es famosa por su gastronomía, especialmente por el gyutan (lengua de res a la parrilla), pero ofrece mucho más. Aquí algunas opciones recomendadas:

Restaurante	Especialidad	Precio promedio (JPY)	Precio promedio (USD)
Rikyu (利久)	Gyutan (varios estilos)	20003500 JPY (~134023.45 USD)	13402345 JPY (~89795.71 USD)
Sendai Ichiban Shokudo	Comida local, bento boxes	8001500 JPY (~53610.05 USD)	5361005 JPY (~35918.73 USD)
Sushi Zanmai Sendai	Sushi fresco	25004000 JPY (~167526.80 USD)	16752680 JPY (~112242.96 USD)
Zunda Saryo	Postres con edamame (zunda)	6001200 JPY (~40208.04 USD)	402804 JPY (~2698.79 USD)
Kaki no Dokioki	Ostras (especialidad regional)	20003000 JPY (~134020.10 USD)	13402010 JPY (~89793.47 USD)
Ramen Ichiban	Ramen estilo Sendai	8001200 JPY (~53608.04 USD)	536804 JPY (~3596.59 USD)

No dejes de probar los dulces locales como sasakamaboko (pastel de pescado al vapor) y zunda mochi (pastel de arroz con pasta de edamame dulce). Los mercados como el Sendai Morning Market son excelentes para probar comida local a buen precio.

Alojamiento

Sendai ofrece opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde lujosos hoteles hasta económicos hostales:

Tipo de alojamiento	Ejemplo	Precio por noche (JPY)	Precio por noche (USD)
Hotel de lujo	Westin Sendai	2500040000 JPY (~16750268.00 USD)	1675026800 JPY (~11222679.56 USD)
Hotel negocios	Richmond Hotel Sendai	800012000 JPY (~5360080.40 USD)	53608040 JPY (~359173.87 USD)
Ryokan tradicional	Ichimonjiya	1500025000 JPY (~10050167.50 USD)	1005016750 JPY (~6733612.23 USD)
Capsule hotel	Nine Hours Sendai	35005000 JPY (~234533.50 USD)	23453350 JPY (~157137.45 USD)
Hostal	Sendai Guest House	25004000 JPY (~167526.80 USD)	16752680 JPY (~112242.96 USD)
Airbnb	Departamento central	500010000 JPY (~3350067.00 USD)	33506700 JPY (~224494.89 USD)

Para mejor relación calidad-precio, busca alojamientos cerca de la estación de Sendai (centro) o a lo largo de la línea de metro. Los precios pueden aumentar durante festivales importantes como el Tanabata (agosto) o año nuevo.

Consejos prácticos

• Transporte: El metro de Sendai tiene solo dos líneas pero es eficiente. Para lugares más lejanos, usa el autobús Loople Sendai (620 JPY por día). El JR Pass es útil si planeas visitar otras ciudades.
• Idioma: Menos inglés que en Tokio. Aprende frases básicas en japonés o lleva una aplicación de traducción.
• Dinero: Aunque se aceptan tarjetas en grandes establecimientos, lleva efectivo para pequeños restaurantes y tiendas.
• Clima: Veranos cálidos y húmedos (lleva paraguas), inviernos fríos con nieve ocasional. Primavera y otoño son las mejores épocas para visitar.
• WiFi: Puedes obtener SIM cards turísticas o rentar un pocket WiFi en la estación de Sendai.
• Etiqueta: Como en todo Japón, sigue las normas básicas: no comer caminando, quitarse los zapatos cuando sea necesario, ser respetuoso en templos.
• Seguridad: Sendai es muy segura, pero ten cuidado con tus pertenencias en áreas concurridas.

Historias y dudas de un viajero

Pregunta: ¿Es difícil moverse por Sendai sin hablar japonés?

Respuesta: Aunque menos turística que otras ciudades, Sendai tiene señalización en inglés en el transporte público y atracciones principales. Los restaurantes cerca de la estación suelen tener menús con fotos o en inglés. Con gestos y paciencia, podrás comunicarte sin problemas.

Historia curiosa: Durante mi visita al Mausoleo de Zuihoden, noté que muchos visitadores japoneses frotaban una estatua de un pequeño mono. El guía explicó que se cree que trae buena suerte, especialmente para curar dolencias. ¡No dudes en participar en estas tradiciones locales!

Pregunta: ¿Vale la pena comprar el pase turístico Sendai Marugoto Pass?

Respuesta: Depende de tu itinerario. Por 2,600 JPY (≈17.42 USD) incluye transporte ilimitado en autobús Loople, entradas a 15 atracciones y descuentos. Si planeas visitar varios lugares en un día, puede ahorrarte dinero.

Planning 7 días

Día 1: Llegada a Sendai. Explora el centro: calle Jozenji-dori, Museo Municipal, compras en Ichibancho.

Día 2: Sitios históricos: Ruinas del Castillo Aoba, Mausoleo Zuihoden, Santuario Osaki Hachiman.

Día 3: Excursión a Matsushima (bahía, templos Zuiganji y Entsuin). Regreso por la tarde para cenar gyutan.

Día 4: Día de naturaleza: Sendai City Wild Plants Garden por la mañana, acuario Umino-Mori por la tarde.

Día 5: Excursión a Yamadera (impresionante templo de montaña a 1h en tren).

Día 6: Visita a localidades costeras: Ishinomaki (museo Manga) y Minamisanriku para ver la reconstrucción post-tsunami.

Día 7: Compras de recuerdos (especialidades locales como sasakamaboko, dulces zunda), relax en un onsen local antes de partir.

Otros destinos cercanos

• Yamagata (1h en tren): Famosa por su cerezas, onsen y el templo de montaña Yamadera.
• Hiraizumi (1.5h en tren): Sitio Patrimonio Mundial con templos históricos como Chuson-ji.
• Naruko Onsen (1h en tren): Pueblo termal famoso por sus baños y cañón colorido en otoño.
• Aizu-Wakamatsu (2h en tren): Ciudad histórica con castillo, artesanías tradicionales y paisajes.
• Zao (1.5h en autobús): Estación de esquí en invierno, con famosos "monstruos de nieve" (árboles cubiertos de hielo).
• Shirakami-Sanchi (3h en tren): Reserva natural con bosques vírgenes de hayas, ideal para senderismo.

Sendai es la puerta de entrada perfecta para explorar la diversidad de la región de Tohoku, que ofrece una mezcla única de historia, cultura, gastronomía y naturaleza impresionante, todo con menos turistas que las rutas más convencionales de Japón.