Descubre Siem Reap: La Puerta de Entrada a los Templos de Angkor

Introducción

Siem Reap, ubicada en el noroeste de Camboya, es mucho más que la ciudad que alberga los impresionantes templos de Angkor. Esta vibrante localidad combina historia milenaria con una escena moderna de cafés, mercados bulliciosos y una vida nocturna que atrae a viajeros de todo el mundo. Fundada como una aldea de pescadores, hoy es el destino turístico más importante del país, donde lo antiguo y lo contemporáneo se fusionan de manera fascinante.

La ciudad sirve como base perfecta para explorar el complejo de Angkor, pero también ofrece sus propios encantos: desde el animado Pub Street hasta los tranquilos paseos en barca por el lago Tonlé Sap. Con una mezcla de arquitectura colonial francesa y tradición jemer, Siem Reap es un destino que cautiva a todos los que la visitan.

Principales atracciones

El principal atractivo de Siem Reap es, sin duda, el Parque Arqueológico de Angkor, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este vasto complejo alberga cientos de templos construidos entre los siglos IX y XV:

• Angkor Wat: El templo más grande y famoso, símbolo de Camboya en su bandera.
• Angkor Thom: La última capital del Imperio Jemer, que incluye el impresionante Bayón con sus 216 caras de piedra.
• Ta Prohm: Conocido como el "Templo de Tomb Raider", donde las raíces de los árboles se entrelazan con las estructuras de piedra.
• Banteay Srei: El "Templo de las Mujeres", famoso por sus intrincados grabados en piedra arenisca rosa.

Además de los templos, no te pierdas:

• Mercado Nocturno de Siem Reap: Ideal para comprar souvenirs y probar comida local.
• Lago Tonlé Sap: Visita las aldeas flotantes para conocer un estilo de vida único.
• Museo Nacional de Angkor: Para entender mejor la historia y cultura jemer.
• Phare, el Circo Camboyano: Espectáculo que combina teatro, música y acrobacias con una causa social.

Dónde comer

Siem Reap ofrece una amplia variedad de opciones gastronómicas, desde puestos callejeros hasta restaurantes de alta cocina. La comida jemer es deliciosa y menos picante que la tailandesa o la vietnamita. Aquí algunas recomendaciones:

Lugar	Tipo de comida	Precio promedio (en moneda local)	Precio promedio (USD)
Chanrey Tree	Jemer moderna	80000120000 KHR (~20000030.00 USD)	2030 KHR (~0.51 USD)
Pub Street puestos	Comida callejera	500015000 KHR (~125003.75 USD)	125375 KHR (~31.34 USD)
Cuisine Wat Damnak	Alta cocina jemer	150000200000 KHR (~37500050.00 USD)	375050 KHR (~93.76 USD)
Viroth's Restaurant	Fusión jemer	60000100000 KHR (~15000025.00 USD)	1525 KHR (~0.38 USD)
Genevieve's	Internacional/jemer	4000080000 KHR (~1000020.00 USD)	1020 KHR (~0.26 USD)

No dejes de probar platos típicos como el amok (pescado al curry al vapor en hoja de plátano), lok lak (ternera marinada) o la sopa kuy teav.

Alojamiento

Siem Reap tiene opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde hostales económicos hasta resorts de lujo. La mayoría de establecimientos están concentrados cerca del centro o a lo largo de la carretera hacia los templos.

Tipo de alojamiento	Rango de precios/noche (moneda local)	Rango de precios/noche (USD)	Zona recomendada
Hostales	2000050000 KHR (~500012.50 USD)	51250 KHR (~12.81 USD)	Centro/Pub Street
Guesthouses	50000120000 KHR (~12500030.00 USD)	125030 KHR (~31.26 USD)	Wat Bo Road
34 KHR (~0.01 USD)	120000300000 KHR (~30000075.00 USD)	3075 KHR (~0.77 USD)	Cerca del río
Resorts de lujo	3000001000000 KHR (~750000250.00 USD)	75250 KHR (~18.81 USD)	Fuera del centro

Consejo: Si planeas visitar los templos al amanecer, considera alojarte cerca de la entrada al complejo de Angkor para madrugar menos.

Consejos prácticos

• Entradas a Angkor: 1 día (37 USD), 3 días (62 USD) o 7 días (72 USD). Llévala siempre contigo.
• Vestimenta: Para los templos, cubre hombros y rodillas como muestra de respeto.
• Transporte: Tuk-tuks son la mejor opción para moverse (15-20 USD/día para visitar templos). Negocia siempre el precio antes.
• Clima: Temporada seca (nov-mar) es la mejor para visitar. Abril es el mes más caluroso.
• Propinas: No son obligatorias pero apreciadas en restaurantes y para guías.
• Seguridad: Es una ciudad segura, pero cuidado con carteristas en áreas concurridas.

Historias y dudas de un viajero

¿Es necesario contratar un guía para los templos? No es obligatorio, pero un buen guía puede enriquecer mucho la experiencia explicando la historia y simbolismo. Los guías oficiales cuestan unos 25-50 USD/día.

¿Cómo evitar las multitudes en Angkor Wat? La mayoría visita al amanecer y luego se va. Quédate después o ve al atardecer para disfrutarlo con menos gente. Los templos menos conocidos como Banteay Samré o Preah Khan suelen estar más tranquilos.

Historia curiosa: El templo Ta Prohm fue elegido para Tomb Raider porque sus raíces gigantescas parecían "tragarse" las ruinas, creando un ambiente mágico. Los locales cuentan que algunas de estas raíces tienen formas que parecen animales mitológicos.

Planning 7 días

Día 1: Llegada. Recorre el centro, visita el Mercado Viejo y cena en Pub Street.

Día 2: Circuito pequeño de Angkor (Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Prohm). Atardecer en Phnom Bakheng.

Día 3: Circuito grande (Banteay Srei, Banteay Samré, Preah Khan). Espectáculo de Phare por la noche.

Día 4: Excursión al lago Tonlé Sap (aldeas flotantes de Chong Kneas o Kompong Phluk).

Día 5: Templos más alejados (Beng Mealea o Koh Ker). Masaje tradicional por la noche.

Día 6: Museo Nacional de Angkor y talleres de artesanía local. Compras en el Mercado Nocturno.

Día 7: Día libre para revisitrar tu templo favorito o relajarte en la piscina del hotel.

Otros destinos cercanos

• Phnom Penh (320km): La capital con su Palacio Real y los impactantes Campos de la Muerte.
• Battambang (170km): Ciudad colonial con el famoso "Bamboo Train" y cuevas con templos.
• Preah Vihear (140km): Impresionante templo en un acantilado cerca de la frontera con Tailandia.
• Koh Ker (120km): Antigua capital del imperio Jemer con pirámides menos visitadas.
• Kampong Thom (150km): Base para visitar Sambor Prei Kuk, templos pre-angkorianos.

Siem Reap es mucho más que una base para visitar Angkor. Es una ciudad llena de vida, cultura y sabores que merece ser explorada con calma. Desde los majestuosos templos hasta los sencillos placeres de un masaje después de un día de exploración, cada momento en Siem Reap se convierte en un recuerdo inolvidable.