Guía para visitar en Umm Qais, Jordania
Descubriendo Umm Qais: La Joya Arqueológica del Norte de Jordania
Introducción
En el extremo noroeste de Jordania, donde las fronteras de tres países casi se tocan, se encuentra Umm Qais, un sitio arqueológico fascinante que combina historia, paisajes impresionantes y una atmósfera serena lejos de las multitudes turísticas. Esta antigua ciudad grecorromana, conocida como Gadara en la antigüedad, ofrece vistas panorámicas del Mar de Galilea, los Altos del Golán y el sur de Siria, creando un escenario verdaderamente espectacular para explorar el pasado.
Umm Qais es parte del Decápolis, una liga de diez ciudades romanas en el Oriente Próximo, y su importancia histórica se refleja en sus impresionantes ruinas. A diferencia de los sitios más concurridos como Petra o Jerash, Umm Qais ofrece una experiencia más íntima con la historia, donde a menudo tendrás las ruinas casi para ti solo.
Principales atracciones
El yacimiento arqueológico de Umm Qais es el principal atractivo, con estructuras bien conservadas que incluyen:
- El Teatro Occidental: Construido con basalto negro, tiene capacidad para 3,000 espectadores y aún hoy se utiliza ocasionalmente para eventos culturales.
- La Calle Columnada: Flanqueada por columnas corintias, era la arteria principal de la antigua Gadara.
- Las Tumbas Romanas: Varias tumbas monumentales se encuentran dispersas por el sitio, algunas con inscripciones aún visibles.
- La Basílica: Restos de una iglesia bizantina con hermosos mosaicos.
- El Museo de Umm Qais: Ubicado en una casa otomana restaurada, exhibe artefactos encontrados en las excavaciones.
No te pierdas el mirador junto a las ruinas, donde podrás disfrutar de una vista panorámica excepcional que abarca tres países: Jordania, Israel y Siria.
Dónde comer
Las opciones gastronómicas en Umm Qais son limitadas pero auténticas. Aquí algunas recomendaciones:
| Restaurante | Especialidad | Precio promedio (moneda local) | Precio en USD (1.41) |
|---|---|---|---|
| Restaurante Umm Qais | Mansaf (plato nacional jordano) | 12 JOD (~16.92 USD) | 851 JOD (~1199.91 USD) |
| Gadara Rest House | Mezze jordano | 15 JOD (~21.15 USD) | 1064 JOD (~1500.24 USD) |
| Cafetería del Museo | Bocadillos y café árabe | 5 JOD (~7.05 USD) | 355 JOD (~500.55 USD) |
| Restaurante Al Sham | Shawarma y falafel | 7 JOD (~9.87 USD) | 496 JOD (~699.36 USD) |
Para una experiencia única, considera llevar un picnic y disfrutarlo en las áreas verdes cerca de las ruinas con esas vistas panorámicas.
Alojamiento
Umm Qais es pequeño y las opciones de alojamiento son limitadas, pero aquí tienes las mejores alternativas:
| Alojamiento | Tipo | Precio por noche (moneda local) | Precio en USD (1.41) |
|---|---|---|---|
| Umm Qais Guesthouse | Hostal básico | 25 JOD (~35.25 USD) | 1773 JOD (~2499.93 USD) |
| Beit Al Baraka | Casa de huéspedes | 40 JOD (~56.40 USD) | 2837 JOD (~4000.17 USD) |
| Gadara Hotel | 3 JOD (~4.23 USD) | 60 JOD (~84.60 USD) | 4255 JOD (~5999.55 USD) |
| Villas con vista al valle | Alquiler vacacional | 80120 JOD (~112969.20 USD) | 56748511 JOD (~80015400.51 USD) |
Muchos visitantes prefieren alojarse en Irbid (45 minutos en coche) o incluso en Ammán (2 horas), donde hay más variedad de opciones.
Consejos prácticos
Mejor época para visitar: Primavera (marzo-mayo) y otoño (septiembre-noviembre) cuando las temperaturas son más suaves. Los veranos pueden ser extremadamente calurosos.
- Entrada al sitio arqueológico: 5 (moneda local) / 3.55 USD. Incluido en el Jordan Pass.
- Horario: 8:00 am a 6:00 pm en verano, hasta 4:00 pm en invierno.
- Vestimenta: Aunque es más liberal que otras zonas de Jordania, se recomienda ropa modesta. Calzado cómodo es imprescindible para caminar por las ruinas.
- Guías: Hay guías locales disponibles en la entrada por unos 20 (moneda local) / 14.18 USD. Vale la pena para entender la historia del lugar.
- Transporte: No hay transporte público directo. La mejor opción es alquilar un coche o contratar un taxi desde Irbid (unos 25/17.73 USD ida y vuelta con espera).
Historias y dudas de un viajero
Pregunta frecuente: ¿Vale la pena el viaje a Umm Qais si ya he visitado Jerash y Petra?
Respuesta: Absolutamente. Mientras Jerash es más grande y espectacular en términos de ruinas romanas, y Petra es única en el mundo, Umm Qais ofrece algo diferente: una combinación de historia y paisajes que no encontrarás en otros lugares. La vista desde el mirador es suficiente razón para visitar, y la tranquilidad del sitio lo hace especial.
Historia curiosa: Según la Biblia (Mateo 8:28-34), fue en la región de Gadara donde Jesús realizó el milagro de expulsar los demonios de dos hombres hacia una piara de cerdos que luego se arrojaron al mar. Esto ha hecho del sitio un lugar de peregrinación para algunos visitantes cristianos.
Planning para 7 días en el norte de Jordania
Si tienes una semana para explorar la región, considera este itinerario:
- Día 1: Llegada a Ammán, visita rápida a la Ciudadela y el Teatro Romano.
- Día 2: Viaje a Jerash (1 hora desde Ammán), exploración completa del sitio arqueológico.
- Día 3: Traslado a Irbid, visita al Museo de la Universidad de Jordania y paseo por la ciudad.
- Día 4: Excursión de día completo a Umm Qais desde Irbid.
- Día 5: Visita a Ajloun y su castillo cruzado, luego a Pella para ver sus ruinas menos conocidas.
- Día 6: Regreso a Ammán, visita al Museo Arqueológico y compras en los zocos.
- Día 7: Excursión al Mar Muerto para relajarse antes del vuelo de regreso.
Otros destinos cercanos
Si tienes tiempo extra en la región norte de Jordania, no dejes de visitar:
- Pella (Tabaqat Fahl): A 1.5 horas de Umm Qais, otro sitio del Decápolis con ruinas que abarcan desde la Edad del Bronce hasta la época islámica.
- Ajloun: A 2 horas, famoso por su imponente castillo cruzado del siglo XII con vistas espectaculares.
- Reserva Forestal de Dibeen: Una de las últimas extensiones de bosque de pinos de Jordania, ideal para senderismo.
- Irbid: La segunda ciudad más grande de Jordania, con un ambiente universitario vibrante y buenos museos.
- Río Yarmouk: Forma la frontera con Israel y Siria, con paisajes espectaculares y algunas zonas para picnic.
Umm Qais puede no ser el destino más famoso de Jordania, pero su combinación única de historia, cultura y paisajes lo convierte en una visita imprescindible para aquellos que buscan ir más allá de los circuitos turísticos habituales y experimentar la auténtica esencia de este fascinante país.
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