Observatorio MacDonald Hitos americanos

¿El boleto más popular en el oeste de Texas? Reserve una de las tres fiestas de estrellas semanales en el Observatorio McDonald's en Fort Davis. El observatorio y sus telescopios están ubicados en Rock Mountain y Fox Mountain en las remotas montañas Davis, disfrutando de los cielos más oscuros de los Estados Unidos continentales. Para los turistas, esto significa que por la noche se pueden ver estrellas, planetas, constelaciones y meteoritos que brillan y no se ven afectados por la luz artificial de las ciudades y suburbios. Durante la fiesta del cielo estrellado de dos horas, el personal señaló y discutió estrellas y constelaciones famosas. Después del discurso, el telescopio se puede utilizar para observar el cielo.

El observatorio alberga algunos de los telescopios más grandes del mundo y es un destino popular durante el día. Proporcione una visita guiada al telescopio de investigación varias veces a la semana. El telescopio de filtro en el centro de visitantes permite a los visitantes observar el sol de forma segura durante el día durante la actividad solar. Los visitantes que no estén listos para visitar o hablar pueden simplemente comprar boletos regulares, que incluyen recorridos privados a los picos de Rock Mountain y Fox Mountain. Las entradas ordinarias también se pueden ingresar en la sala de exposiciones del centro de visitantes y en la tienda de regalos.

El observatorio está ubicado a 450 millas al oeste de Austin y 520 millas al suroeste de Dallas. Está cerrado al público los domingos y lunes. Las fiestas de estrellas suelen celebrarse los martes, viernes y sábados por la noche. La hora de inicio varía según la temporada. Las fiestas de estrellas también se reservan con al menos dos semanas de anticipación.

Telescopio Eberly Amateur de 430 pulgadas en Fort Davis, Observatorio MacDonald, Texas
Los visitantes del observatorio pueden ver el telescopio Hobby-Eberly de 430 pulgadas. © Walter Bibikow / Getty Images
Índice
  1. Historia del Observatorio MacDonald
  2. Fiestas de estrellas que necesitas saber
  3. Que traer
  4. El mejor momento para visitar
  5. Programa diario
  6. noche
  7. Planifica tu visita

Historia del Observatorio MacDonald

El Observatorio MacDonald está realizando una investigación sobre el proyecto astronómico en la Universidad de Texas en Austin. El banquero y abogado William Johnson McDonald hizo posible el observatorio y su investigación y, tras su muerte en 1926, dejó la mayor parte de sus propiedades a la universidad para construir el observatorio.

El telescopio Struve se introdujo en 1936 y fue el primer telescopio construido aquí. Lleva el nombre del Dr. Otto Struff, el primer director del observatorio. Tiene un espejo de 2,1 metros y es el segundo telescopio más grande del mundo. Su herramienta se ha modernizado y todavía se utiliza en la actualidad. El telescopio Harland J Smith tiene un reflector de 2,7 m, se completó en 1968 y todavía se utiliza en la actualidad. El telescopio Hobby-Eberly tiene un espejo de 11 metros y es uno de los telescopios ópticos más grandes del mundo. Se encargó en 1997 y se actualizó en 2017. Estudia la luz de las estrellas y galaxias para ayudar a los astrónomos a comprender sus características. También se utiliza para la investigación pionera sobre la energía oscura. Hay muchos otros telescopios más pequeños en la tierra.

El observatorio está trabajando actualmente con varias universidades de Estados Unidos para desarrollar un telescopio de 25 metros con siete espejos en Chile. Se llama Telescopio Gigante de Magallanes y está programado para ser lanzado en 2029.

Fiestas de estrellas que necesitas saber

Celebrada los martes, viernes y sábados por la noche, la fiesta comenzó en el anfiteatro al aire libre y el personal hizo una breve presentación. Durante el próximo viaje de 30 minutos a la constelación, puede sentarse y sumergirse en los mitos y la ciencia detrás de sus constelaciones favoritas mientras observa el cielo con estrellas brillantes en lo alto. La Vía Láctea te deja sin aliento en una noche despejada, delineando un camino sedoso en el universo. La velada termina con una observación de las estrellas de 90 minutos a través de un telescopio instalado en el Rebecca Gale Telescope Park. El personal y los voluntarios pueden hacer preguntas.

Los visitantes no observarán las estrellas a través de telescopios de investigación, que proporcionan a los científicos datos pero no imágenes visuales.

Observatorio MacDonald en Rock Hill, montañas Davis, visto desde la autopista 118 cerca de Fort Davis, Texas, EE.
Observatorio Rock Hill Macdonald en la montaña Davis, visto desde la autopista 118 © Witold Skrypczak / Alamy Stock Photo

Que traer

Puede usar binoculares como desee, pero para garantizar un cielo oscuro y la mejor experiencia para todos los turistas, no use linternas con luz blanca. Use una linterna y un faro rojo. Tampoco se recomienda el uso de pantallas de cámara brillantes y fotografías con flash. Vístase abrigado y en capas, también puede traer una manta. Las fiestas de famosos se llevan a cabo al aire libre a gran altura, donde la temperatura es unos 10 grados más baja que la temperatura al pie de la montaña.

El mejor momento para visitar

Tenga en cuenta al reservar que la luz de la luna llena reducirá la visibilidad de las estrellas y la Vía Láctea. Para obtener las mejores condiciones de visualización, considere asistir a una fiesta en el cielo estrellado durante unos días. antes del primer cuarto de luna o unos días después de la luna llena. El cielo suele ser más claro en el otoño, con la mayor cantidad de lluvia en julio y agosto.

Programa diario

Los boletos de entrada comunes permiten al público ingresar al centro de visitantes y sus exhibiciones. También incluye un recorrido privado por el sitio. No es necesario reservar entradas generales. Hay un cargo extra por guía y plan solar. Debido al espacio limitado, se recomienda reservar estas dos actividades adicionales.

La visita autoguiada comienza desde la cima de Rock Hill, donde se pueden ver las montañas Davis y varios telescopios en la distancia. El telescopio Struve y el telescopio Harlan J Smith y su cúpula se encuentran en Rock Hill. El recorrido continúa hasta la cima de la montaña Fox. La gran cúpula plateada alberga el telescopio Hobby-Eberly. Sus instrumentos de vanguardia permiten a los astrónomos observar cientos de galaxias simultáneamente, estudiar la química de las galaxias y buscar estrellas. Puede ver el telescopio de la Galería George T Abell dentro de la cúpula. Tienes que conducir hasta Rock Hill y Fox Hill.

La visita guiada de 90 minutos se detiene en el Telescopio Harlan J Smith en Rock Hill y el Telescopio Hobby-Eberly en Fox Hill. La guía analiza la historia del observatorio, el diseño del telescopio y los proyectos de investigación actuales. Sin embargo, no podrá observar las estrellas a través de un telescopio. Los turistas se dirigieron hacia la cúpula.

Durante el programa de observación del sol de 45 minutos, el personal discutió la historia y las características del sol. Los telescopios con filtro de cámara comparten imágenes de la superficie del sol en la pantalla. Estos espectáculos suelen realizarse a las 13:00 los martes, viernes y sábados.

noche

El oeste de Texas tiene el cielo más oscuro de América del Norte, lo que significa que observar las estrellas es muy especial. Sin embargo, este estado está amenazado ya que los desarrollos comerciales han llevado a un aumento de la luz artificial, lo que debilita el campo de visión. El observatorio trabaja con el Parque Nacional Big Band, el Parque Estatal Big Band Ranch y otros socios regionales para monitorear la contaminación lumínica. Otro objetivo es reemplazar y remodelar las lámparas de la zona para minimizar la contaminación lumínica. Los socios también promueven las prácticas del cielo oscuro en el oeste de Texas y trabajan arduamente para educar al público sobre la importancia del cielo oscuro.

Planifica tu visita

El observatorio está abierto de martes a sábado de 10 a.m. a 5 p.m. El boleto total es de $ 3. La guía cuesta $ 10 para adultos y $ 5 para niños menores de 5 años. Los boletos para las fiestas de celebridades cuestan $ 25 para adultos y $ 5 para niños menores de 5 años. Hay descuentos para personas mayores y militares para guías turísticos ($ 8) y fiestas de celebridades ($ 20). El plan de monitoreo solar es de $ 5.

El observatorio está ubicado en la Zona Horaria Central (CDT). El número de teléfono del centro de visitantes es 432-426-3640. Para obtener más información sobre accesibilidad, consulte el sitio web.

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