Se está formando una nueva ruta ciclista en la remota región de Westfjords de Islandia

Un grupo de ciclistas, dirigido por el fotógrafo Chris Burcard, ha trazado una ruta ciclista de 575 kilómetros a través de una región impresionante que los muchos turistas que vienen a Islandia a menudo pasan por alto.I. I.

Vientos feroces, lluvia helada y horas con el corazón en la garganta, los cuatro en llamas suben por empinados pasos de montaña. Si eso no suena como un buen momento, entonces debería tener una definición diferente de diversión de un grupo de ciclistas que, durante ocho días en septiembre pasado, trazaron una nueva ruta ciclista a través de Westfjords, una de las regiones más remotas de Islandia.

Guiado por un fotógrafo y aventurero. Chris Burcard, el equipo de expedición también incluyó un ciclista ultrarresistente Lael Wilcox, fotógrafo y videógrafo Rugil Kaladita, ciclista de montaña y podcaster Payson McElviny un ciclista de montaña y anatomista nicole panadero. El objetivo era dibujar una ruta ciclista viable de varios días basada en un viaje de 600 millas ciclo que comienza en gr à ?? safjörà ° ur. Recorriendo el borde de enormes fiordos, escalando puertos de montaña de color verde esmeralda y saltando entre fuentes termales naturales, Camino de los Fiordos del Oeste es una nueva forma de ver un área escasamente visitada de una tierra muy visitada; â ???? un trino solitario al final del país, â ???? como lo describe Burcard. Nos reunimos con parte del equipo de expedición poco después de su viaje para obtener más información sobre el viaje y sus esperanzas para el Camino de los Fiordos del Oeste, ya que el turismo se está reabriendo lentamente.

La entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración.

Guiaturistica.me: ¿Cómo nació la idea de esta ruta y cómo se formó la banda?

Chris Burcard: Esta ruta en particular era algo que había estado en mi mente por un tiempo: la gente había conducido partes de ella y la había repetido. Los fiordos occidentales son un lugar con más aguas termales y menos gente que cualquier otro lugar del país. Hay muy pocos turistas. Hay días en los que conducirá 80 millas y no verá un automóvil. Está salpicado de cascadas y caminos de grava. Simplemente parecía una meca para las bicicletas de turismo o las bicicletas. Sin embargo, mi opinión es solo mi opinión, así que para legitimarla, quería traer conmigo a personas que realmente saben lo que hacen y han viajado por el mundo.

LP: Para el resto del equipo, ¿cómo terminaste en la banda y cuáles fueron tus pensamientos iniciales sobre unirte a esta aventura?

Lael Wilcox: Quiero decir, qué gran oportunidad. ¿Nunca he estado en Islandia antes y de repente seré parte del reconocimiento de la ruta de 1100 kilómetros? Qué gran manera de ver el país. Cada viaje que hago, quiero hacerlo con mi bicicleta. Conseguir que alguien ponga tanto pensamiento y cuidado en una ruta... Es como seguir un mapa del tesoro para ver un lugar.

Nicole Baker: Esta fue mi primera gira real con grava y, obviamente, el equipo está súper completo. Definitivamente estaba nervioso por el aspecto físico, pero no podía decir que no a la oportunidad de ver Islandia de la forma en que lo veríamos. Fue un viaje de toda la vida y fue un honor para mí.

Payson McAlvin: I. Rara vez sucede cuando construyes algo en tu mente para que sea particularmente mágico y luego supera tus expectativas. Pero esto sucede de vez en cuando. Siempre supe que conocer un lugar en bicicleta era casi lo que más me gustaba, así que sabía que esta parte sería increíble. Pero al final, en realidad fue alucinante ver el lugar.

LP: Hablemos del tiempo. Por lo que aprendí, tuviste algunas condiciones difíciles con las que lidiar, y escuché que el Día Tres fue particularmente difícil.

LW: El tercer día fue difícil, pero terminó con alegría. Condujimos con un viento súper fuerte durante unas 80 millas. Y luego finalmente giramos en otra dirección, donde tuvimos viento en contra y estaba en un camino de tierra que estaba realmente mojado y suelto y me cubrí toda la cara, pero esa fue la parte feliz porque manejamos con el viento y me sentí tan bien.

PM:  La meteorologÃa más difÃcil momentos fueron seguidos inmediatamente por los momentos meteorológicos más hermosos y especiales. ¿Así que ibas a hacer que estas locas y poderosas tormentas se movieran y luego serías recompensado instantáneamente con un arcoíris triple y la puesta de sol más divertida que jamás hayamos visto? más un viento en contra rompiendo.

LP: Todos ustedes son ciclistas serios que no parpadean durante 100 millas. ¿Qué le dirías a un ciclista de nivel medio? ¿Pueden hacer esta ruta también?

LW: Se trata de presupuestar su tiempo. Tuvimos días realmente grandes y, a veces, íbamos de un servicio a otro para que pudiéramos reponer nuestros suministros de alimentos y agua. Pero por lo general había algunos lugares intermedios donde podías encontrar refugio o donde podías llevar comida extra. También nos quedamos adentro todas las noches. Acampar sería un desafío porque hace mucho viento. La conducción en sí no es muy técnica. Necesitas un nivel de condición física para esto: hubo un poco de escalada, pero en realidad nada demasiado difícil. Debe ser alcanzable para cualquiera que quiera hacerlo. Es solo cuestión de tener un plan y saber dónde puedes encontrar comida, agua, refugio. Y date un poco de gracia por lo que puedes esperar lograr todos los días. Porque los elementos son mucho menos predecibles que en un recorrido en bicicleta en cualquier otro lugar.

LP: Uno de ustedes estaba en una bicicleta electrónica, ¿verdad? ¿Podría ser esta una opción para las personas que se preocupan por todos los kilómetros?

Rugil Kaladita: Estaba en una bicicleta electrónica de grava, que es una buena opción. Me encanta tomar fotos de una bicicleta â ???? estar allí en el momento en que la luz cambie â ???? así que la bicicleta electrónica lo hizo mucho más fácil. Recomendaría alquilar una bicicleta electrónica allí en lugar de llevar la tuya propia. El mío todavía está atascado en el aeropuerto de Zúrich debido a las reglas para volar con baterías.

LP: Si bien la cantidad de turistas es relativamente baja debido al Covid-19, Islandia en su conjunto es un lugar que lamentablemente se ha convertido en sinónimo de turismo excesivo. ¿Notaste esta presión en absoluto? ¿Cuál fue el recibimiento de los lugareños?

PM: Nicole y yo pasamos un tiempo como turistas más tradicionales al final de nuestro viaje. Fuimos a ver el volcán en erupción y algunas de las otras atracciones más populares. Y fue bastante impresionante: solo la gran cantidad de personas en estos lugares. Me gustaría pensar que un viaje como el que hicimos inspiraría a otros a salir de estos caminos trillados y repartiría algo de esa presión turística.

BC: Que esto sea parte de la primera experiencia de la banda en Islandia fue realmente especial y desearía que más personas lo tuvieran en lugar de que todos fueran a los mismos lugares. Gran parte de la creación de soluciones para el exceso de turismo es mostrar a la gente lo que hay allí y abogar por salir del mapa. No solo para romantizar la idea de ir por caminos de tierra vacíos, sino para hacerlo.

Y la moto, en concreto, se está desarmando. Realmente te ralentiza. Experimentas más. Tienes una relación más íntima con este lugar porque el terreno es accidentado y el viento te da en la cara y puedes oler el aire. Todos sus sentidos están comprometidos, en lugar de abrir la ventana y simplemente conducir

LP: Pero esta lejanía puede asustar a algunas personas.

BC: Hay una barrera de entrada. Pero esto no debería disuadir a la gente; esto debería emocionar a la gente por el hecho de que experimentarán algo realmente duro. Y mira, no tiene que ser extremo. Esperamos que la gente pueda salir y darse unos días de paseo. O tal vez algunos operadores turísticos podrían reubicarse y ofrecer soporte para segmentos mucho más pequeños de A a B.

LP: Hablamos mucho sobre las dificultades y los días duros. Escuché el día siete [a 101-mile stretch in the region’s western reaches] estaba entre los mejores? ¿Puedes hablar de eso?

BC: El día siete fue probablemente mi día más divertido en la bicicleta. No fue un desafío particularmente loco. Pero así como empezó, como acabó, el terreno... Era perfecto. Estábamos en grava alrededor del 85% del día. Un paisaje realmente impresionante. Casi sin servicios. Además, el clima era agradable, así que tal vez eso era parte de eso.

RK: Sólo el buen tiempo marca la diferencia. Podrías quedarte afuera al final del día un poco más, podrías subir a una cascada. Estar bajo el sol todo el día no se siente como si hubiera tanta sensación de urgencia.

PM: La mayoría de las veces, se planeaba una ruta alrededor de una cascada, un punto de referencia o un tramo de carretera, pero ese día venían cada 5 a 10 millas y era alucinante. Tuvo un efecto crescendo. Al final fue como, “fue más allá de los recorridos en bicicleta; esto ya es una experiencia espiritual.â ????

LP: ¿Cómo se sintió al graduarse? ¿Algún pensamiento de despedida?

LW: Me sentí increíble al terminar. Fue difícil montar en condiciones duras en uno de los lugares más hermosos en los que he montado. Teníamos un pequeño grupo hospitalario esperándonos cuando llegamos y teníamos la sensación de que saltar al puerto era la única forma adecuada de terminarlo.

BC: Los fiordos occidentales son mágicos. Ellos realmente son. Esta es una parte misteriosa de un país misterioso. Y se considera remoto, incluso para los estándares islandeses, lo que dice mucho. Estoy emocionado de que la gente lo experimente y que la gente experimente las bicicletas en Islandia en general.

Puede encontrar más información sobre la ruta en bicicleta Westfjords Way, incluidos mapas, en Bikepacking.com.

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